Esquilino - Monti

Anima cosmopolita della Capitale, l’Esquilino si estende sul più alto degli antichi sette colli di Roma. È una delle “porte” di ingresso per chi arriva in città: qui, si trova, infatti, la moderna Stazione Termini, la più grande stazione ferroviaria italiana.
Le eleganti architetture umbertine di fine ‘800 caratterizzano il volto del quartiere, che si sviluppa intorno alla vasta piazza Vittorio Emanuele II, incorniciata da edifici monumentali con portici, progettati dall’architetto Gaetano Koch. Al centro, si trovano gli incantevoli giardini Nicola Calipari, inaugurati nel 1888, cuore verde del rione. È uno dei luoghi più piacevoli in cui trascorrere una giornata all’insegna del relax: potete stare pigramente seduti al sole tra piante esotiche, ammirare i giochi d’acqua delle fontane e i resti della monumentale "Trofei di Mario" di epoca romana o scoprire la leggenda dietro la Porta magica, ciò che resta della seicentesca Villa Palombara.
Da non perdere una visita a splendide chiese e basiliche, talvolta legate ad antiche leggende e avvenimenti affascinanti. Tra queste, ricordiamo Santa Maria Maggiore, edificata nell’agosto del 352 d.C. in seguito al miracolo della neve; Santa Croce in Gerusalemme, dove sono custodite le reliquie della Croce; il Santuario Pontificio della Scala Santa, con i 28 gradini saliti da Gesù il giorno della sua condanna a morte, e Santa Bibiana, prima opera architettonica di Gian Lorenzo Bernini.

Per gli appassionati d’arte, il quartiere offre un perfetto connubio tra antico e moderno: dalla raccolta archeologica più importante del mondo di Palazzo Massimo alle Terme, sede del Museo Nazionale Romano, a Palazzo Merulana, dedicato al Novecento italiano e al contemporaneo. Passeggiando lungo le sue strade si scoprono l’ottocentesco Acquario Romano, oggi Casa dell'Architettura - dove ammirare un tratto delle antichissime Mura Serviane e Porta Maggiore, in cui si trova il sepolcro di Marco Virgilio Eurisace.
Qui si può catturare l’essenza etnica di Roma. Tra colori, profumi e sapori da tutto il mondo, non c’è che l’imbarazzo della scelta: potete perdervi nell’immenso mercato rionale coperto, fare shopping nei negozi tra spezie, argenti e curiosità, o assaporare le specialità tradizionali o esotiche dei tanti forni, ristoranti, bistrot e fast food della zona, magari dopo uno spettacolo negli storici teatri Ambra Jovinelli e Brancaccio.

Scopriamo il primo rione della città, Monti, sorto originariamente su Esquilino, Viminale e parte del Quirinale. È uno spaccato di Roma antica, di cui faceva parte la Suburra, il popolare quartiere “sub urbe”, sotto la città, ovvero il primitivo stanziamento patrizio sul Palatino.
Quartiere bohémien e vivace, è caratterizzato da un dedalo di stradine pittoresche, ristoranti, enoteche, gallerie d'arte e negozi vintage. Oggi, è una delle zone preferite di romani e turisti per la sua atmosfera trendy e creativa ed è un punto di riferimento della movida capitolina.

Il rione ospita alcuni tra i monumenti, siti archeologici e luoghi d’arte più importanti di Roma: la Casa dei Cavalieri di Rodi, il Foro di Augusto, la Colonna Traiana, l'Area Archeologica dei Fori Imperiali, la Domus Aurea di Nerone, il Ludus Magnus, la più grande delle palestre gladiatorie di Roma, il Palazzo delle Esposizioni, il Palazzo della Banca d’Italia - Palazzo Koch e il Palazzo del Viminale, sede del Ministero dell'Interno.
Lungo le strade e le piazze del quartiere si incontrano alcuni importanti edifici di culto: San Giovanni in Laterano, la cattedrale di Roma; San Pietro in Vincoli, con il Mosè di Michelangelo; le chiese barocche di San Carlo alle Quattro Fontane, opera di Borromini, e Sant’Andrea al Quirinale, progettata da Gian Lorenzo Bernini; l’antichissima basilica di Santa Prassede; Santo Stefano Rotondo, la più antica chiesa a pianta circolare di Roma; San Clemente, sorta su costruzioni romane di età imperiale e un Mitreo.
Non mancano gli spazi verdi per godersi una gradevole passeggiata o una pausa di relax: Villa Aldobrandini, spettacolare giardino pensile con affaccio sui Mercati di Traiano, il primo museo di architettura antica, sulla chiesa di Sant'Agata dei Goti e sulla Torre delle Milizie - che insieme a quella del Grillo, era una delle torri militari della città, o il Parco di Colle Oppio, un vero e proprio “giardino archeologico” da cui potete ammirare magnifici scorci del Colosseo e del Palatino.