Torre delle Milizie - Turm der Milizen

Auch Rom hat seinen schiefen Turm, man muss ihn nur aus der Ferne betrachten, um seine Neigung zu bemerken: der Turm befindet sich am westlichen Ende des Quirinale-Hügels und ist mit einer Höhe von etwa 50 Metern der größte erhaltene Adelsturm. Er muss zu einer der großen Festungsanlagen gehört haben, die im Mittelalter die Silhouette Roms beherrschten und der Stadt ein eigentümliches „Igel-Aussehen“ verliehen.

Der Name leitet sich möglicherweise von einer antiken Militärsiedlung ab, einer Festung, die als Hauptquartier der Militiae Tiberinae diente. Die Militiae waren barbarische Regimenter, die vom östlichen Kaiser Tiberius Konstantin so genannt wurden oder aus der städtischen Miliz bestanden, um die Stadt gegen die Langobarden im Jahr 578 n. Chr. zu verteidigen. Die Legende verbindet den Turm mit Kaiser Nero und dem Brand, der Rom zerstörte und dem der Kaiser von hier aus beigewohnt haben soll. Sein Bau geht jedoch höchstwahrscheinlich auf den Beginn des 13. Jahrhunderts durch die Conti di Segni zurück.

Der Turm ging dann in den Besitz anderer großer römischer Familien über, an die Annibaldis, die Präfekten von Vico und Papst Bonifaz VIII. Caetani, der ihn zu einem Verteidigungsbollwerk gegen die Colonnas machte, die den gesamten Quirinal kontrollierten. Bis zum 17. Jahrhundert gehörte er dann wieder der Familie Conti und wurde schließlich dem Kloster von Santa Caterina da Siena a Magnanapoli eingegliedert. Der Turm wurde nach 1910 isoliert und ist heute Teil eines einzigen Komplexes mit den Mercati di Traiano (Trajansmärkte), von denen er seinen Zugang hat und deren Profil er prägt.

Der Turm hat einen quadratischen Grundriss und besteht aus drei übereinander liegenden Körpern, die sich nach oben hin verjüngen. Das Erdbeben von 1348, bei dem auch der nahe gelegene Torre de' Conti fast zur Ruine wurde, führte zum Einsturz des dritten Stockwerks (das heute nur noch ein Stumpf ist) und zu einer Absenkung des Bodens, die den langsamen und unaufhaltsamen Prozess der Neigung des Turms einleitete.