Museo Nazionale Romano - Terme di Diocleziano

Das Museo Nazionale Romano wurde 1889 gegründet und beherbergt die bedeutendste archäologische Sammlung der Welt. Derzeit ist die Sammlung auf verschiedene Ausstellungsorte verteilt, in denen die Exponate nach Herkunft, Art und Sammlungen geordnet sind: Palazzo Massimo alle Terme, Palazzo Altemps, Crypta Balbi und Terme di Diocleziano (Diokletiansthermen).

Seit 1889 beherbergt ein Teil des imposantesten Thermalkomplexes Roms (der sich in der Antike über ein weitläufiges Gebiet zwischen der heutigen Via Torino, Via Volturno, Piazza dei Cinquecento und Via XX Settembre erstreckte) die Abteilung für römische Altertümer. Die Gründung des Museums hat auch die Ausstellung der Kunstwerke, die die vier Säulengänge füllen, neu definiert. Die Fundstücke, die größtenteils aus zufälligen Funden an verschiedenen Orten im Stadtgebiet und in den Vororten stammen, sind nach dem üblichen topografischen Kriterium angeordnet: innerhalb der Servianischen Mauer, Konsularstraßen, Tiber usw.

Der Garten zur Piazza dei Cinquecento, der seit jeher den Eingang zum Museum bildet, beherbergt epigraphisches Material, vorwiegend aus dem Bereich der Bestattungskultur, sowie verschiedene architektonische Fundstücke. Die Grabsteine stammen größtenteils aus dem Ende der Republik und der frühen Kaiserzeit, während die Altäre auf die ersten beiden Jahrhunderte des Kaiserreichs zurückgehen. Sarkophage und Grabstatuen sind in der Zufahrtsallee ausgestellt. Die epigraphische Abteilung des Museums veranschaulicht die Entstehung und Verbreitung der lateinischen Schrift anhand einer reichhaltigen Sammlung von Fundstücken aus dem umfangreichen Bestand des Museums.

Die von Kaiser Maximianus in Auftrag gegebenen Diokletiansthermen waren die größten Thermen Roms und erstreckten sich über eine Fläche von 13 Hektar. Die Einweihung der Anlage, die Diokletian gewidmet war, mit dem Maximianus die Herrschaft über das Reich teilte, fand zwischen 305 und 306 n. Chr. statt. Die Thermen, die bis zu 3.000 Personen Platz boten, folgten dem üblichen Schema der großen römischen Thermen, das durch die Anordnung der Haupträume (Calidarium, Tepidarium und Frigidarium) entlang einer zentralen Achse gekennzeichnet war, die heute in der Basilika Santa Maria degli Angeli zu erkennen ist. Die Thermenanlage blieb bis zur Mitte des 6. Jahrhunderts in Betrieb, als der griechisch-gotische Krieg schwere Schäden in der ganzen Stadt verursachte, insbesondere die Unterbrechung der Wasserversorgung.

Ein achteckiger Saal befindet sich in der westlichen Ecke, an der Kreuzung mit der heutigen Via Parigi, und beherbergt heute das Museo dell’Arte Salvata (Museum für gerettete Kunst). An den Seiten der großen Exedra befanden sich zwei runde Säle, von denen einer auf der Westseite in die Kirche San Bernardo alle Terme umgewandelt wurde. Zwischen diesen und der Exedra, die möglicherweise als Theater diente, befanden sich zwei rechteckige Säle, wahrscheinlich Bibliotheken. Auf der gegenüberliegenden Seite sind noch zwei Exedren erhalten, die zur östlichen Ecke des Geländes gehörten, wo Konferenzen und öffentliche Lesungen stattfanden.