Naturschutzgebiet Monte Mario

Der Parco di Monte Mario erstreckt sich im Nordwesten Roms und hat seinen Namen vom höchsten (139 Meter) der Farnesina-Hügel, der das Tibertal überragt.

Geologisch gesehen besteht das Gebiet aus Sand und Kies, aus denen zahlreiche Fossilien stammen. Seit prähistorischen Zeiten besiedelt, befanden sich auf dem Monte Mario in der Römerzeit zahlreiche Wohnvillen.

Im Mittelalter wurde der Hügel für den Anbau von Weinreben und den Anbau von Gemüsegärten genutzt; ab der Renaissance wurde er aufgrund seiner beherrschenden Lage über der Stadt von Adelsfamilien als Wohnort gewählt.

Eines der bedeutendsten Beispiele für eine Renaissance-Villa ist die Villa Madama. Weitere historische Villen befinden sich im Bereich des Parks, darunter die Villa Mazzanti und die Villa Mellini, Sitz der berühmten Sternwarte.

Villa Mellini

Zusammen mit der Villa Sciarra ist die Villa Mellini eine der wenigen Villen aus dem 15. Jahrhundert in Rom. Es scheint, dass der Monte Mario, der im Mittelalter Montemalo hieß, seinen heutigen Namen Mario Mellini verdankt, einem mächtigen Herrscher jener Zeit und Vertreter einer der bedeutendsten Adelsfamilien Roms zu jener Zeit. Die Villa wurde nämlich auf Initiative von Mario Mellini erbaut, der sie zu seinem Wohnsitz machte. Dank ihrer außergewöhnlichen Lage, der Ruhe und der gesunden Luft der Gegend wurde die Villa zu allen Zeiten von Päpsten und berühmten Persönlichkeiten geschätzt.

Die Villa Mellini wurde auch von weniger willkommenen Gästen besucht, wie den Landsknechten, die im 16. Jahrhundert die Plünderung Roms verübten, und von den französischen Truppen, die dort, nachdem sie 1849 die Aufstände der Römischen Republik niedergeschlagen hatten, ihr Hauptquartier einrichteten. Das heutige Gebäude der Villa ist größtenteils das Ergebnis eines Umbaus im 19. Jahrhundert, bei dem von der Renaissance-Bauweise wenig bis gar nichts erhalten blieb. Es beherbergt die Astronomische und Meteorologische Sternwarte, durch die der Meridian von Rom verläuft, sowie das Astronomische Museum und das Kopernikus-Museum.

Villa Mazzanti

Der Zugang zur Villa ist ungewöhnlich. Um sie zu erreichen, muss man eine Reihe von Rampen oder einen schmalen Weg hinaufsteigen, die beide von der Via Gomenizza ausgehen und sich durch das schattige Grün der Steineichen schlängeln. Die Allee endet an einem Aussichtspunkt, der einen eindrucksvollen Blick auf Rom und die Kuppel des Petersdoms bietet. Der historische Garten der Villa ist ein wahrer Panoramapark und umfasst verschiedene Brunnen mit Wasserspielen sowie einen künstlichen Teich, der von Lorbeerbüschen und Steingärten gesäumt ist. In dessen Mitte, auf einer Felseninsel, steht eine rustikale gemauerte Hütte.

Das Casino der Villa Mazzanti wurde Ende des 19. Jahrhunderts an einem Ort von außergewöhnlicher Schönheit erbaut. Das Gebäude ist von kleinen Mauern und rustikalen Brunnen umgeben. Im obersten Stockwerk befindet sich eine schöne Loggia, die im Stil einer blühenden Pergola bemalt ist und von der aus man einen herrlichen Blick auf die Stadt genießt. Das Gebäude beherbergt heute den Sitz von Roma Natura, der Verwaltungsbehörde für die Naturschutzgebiete der Stadt Rom.

Im Park gibt es zahlreiche Pflanzenarten, die ein in Rom einzigartiges Gesamtbild bilden. Die Vegetation reicht vom mediterranen Wald mit Steineichen und Korkeichen bis hin zu Mischwäldern mit Hainbuchen, Ahornbäumen, Haselnusssträuchern, Linden und Kornelkirschen, während in den feuchteren Bereichen Silberpappeln wachsen. Zu den Tieren zählen Nagetiere wie der Haselmaus und die Feldmaus sowie verschiedene Vogelarten wie der Milan, der Graureiher, der Wanderfalke, der Wiedehopf und der Turmfalke. Das Gebiet ist auch als Fundstätte für Meeresfossilien bekannt. Die Funde aus dieser Gegend werden in paläontologischen Museen auf der ganzen Welt aufbewahrt.

Foto Roma Natura