Kirche Santa Maria dell'Anima

Geschichte und Kunst aus Nord- und Südeuropa treffen in der Kirche Santa Maria dell’Anima aufeinander, die seit mehr als 600 Jahren die Referenzkirche der deutschen katholischen Gemeinde in Rom ist. Alles begann eigentlich im fernen Jahr 1350. Ein Ehepaar aus Dordrecht (in den heutigen Niederlanden), das Rom zum Heiligen Jahr besuchte, stiftete einige Häuser aus seinem Besitz, damit sie zu einem Oratorium und Hospiz für die Aufnahme von armen deutschen, flämischen und niederländischen Pilgern umgebaut werden konnten, mit der Auflage, dass der Abt deutschsprachig sein musste.

Das Oratorium aus dem 14. Jahrhundert wurde im 15. Jahrhundert erstmals renoviert und erweitert. Kurz darauf, anlässlich des Heiligen Jahres 1500, wurde es dank der finanziellen Unterstützung von Johannes Burckard, dem einflussreichen Zeremonienmeister von Alexander VI. Borgia, in deutlich imposanterer Form wieder aufgebaut. Die Kirche wurde bei der Plünderung Roms im Jahr 1527 schwer beschädigt und erlebte ihre vielleicht schwierigste Zeit nach der französischen Invasion von 1798, als sie als Scheune und Stall genutzt wurde. Erst unter Pius IX. wurde sie wieder für den Gottesdienst und ihren ursprünglichen Zweck zurückgegeben.

Die hohe Backsteinfassade wird Giuliano da Sangallo zugeschrieben. Sie wurde zwischen 1514 und 1523 erbaut und zeichnet sich durch ihren strengen Renaissancestil aus. Robuste Gesimse unterteilen sie in drei horizontale Ordnungen. Oben befindet sich ein großes zentrales Okulus zwischen den beiden Wappen von Hadrian VI., der in der Kirche begraben liegt. Die Skulpturengruppe im Tympanon des zentralen Portals stammt von Andrea Sansovino. Sie stellt die Madonna mit dem Jesuskind zwischen zwei knienden Figuren dar und ist möglicherweise die Reproduktion eines alten Freskos, das Ende des 15. Jahrhunderts gefunden wurde und Maria zwischen zwei Seelen (auf Italienisch Anime) im Fegefeuer zeigt, worauf auch der Name der Kirche zurückgeht. Nur vom Vicolo della Pace aus ist der elegante und originelle Backstein-Glockenturm zu sehen. Er wurde nach einem Entwurf von Andrea Sansovino erbaut und hat Renaissance-Doppelbogenfenster, gotische Fialen und eine mit bunten Keramiken bedeckte Turmspitze.

Die schlichte Ausgewogenheit des Äußeren wird durch die Pracht und Feierlichkeit des Innenraums kontrastiert, der durch riesige Säulen auf sehr hohen Sockeln in drei Schiffe unterteilt ist. Die Seitenschiffe werden von Kapellen flankiert, die sich bis zum Gewölbe erheben, nach dem Vorbild der „Hallenkirchen”, dem typischen Stil der spätgotischen Kirchen in Deutschland. Die acht Kapellen beherbergen eine Reihe von Meisterwerken: unter anderem die Fresken von Francesco Salviati für die Kapelle der Markgrafen von Brandenburg, die von Kardinal Johann Albrecht von Brandenburg, Erzbischof von Magdeburg und großer Gegner Luthers, in Auftrag gegeben wurde; die „Wunder des Heiligen Bennone“ von Carlo Saraceni, einem in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts als erster großer Erbe Caravaggios gefeierten Maler; eine „Pietà” von Lorenzetto, vollendet von Nanni di Baccio Bigio; die „Geschichten der Jungfrau Maria” von Girolamo Siciolante da Sermoneta.

Der Hochaltar beherbergt jedoch die beiden vielleicht berühmtesten Werke der gesamten Kirche. Das wunderschöne Altarbild von Giulio Romano, dem talentiertesten Schüler Raffaels, stellt die Heilige Familie dar. Es wurde von Jakob Fugger – dem bedeutendsten deutschen Unternehmer der frühen Neuzeit und Geldgeber der Kaiserwahl Karls V. – für die Familienkapelle in Auftrag gegeben und Ende des 17. Jahrhunderts auf den Hochaltar verlegt, um es vor weiteren Schäden durch Überschwemmungen des Tiber zu schützen. Auf der rechten Seite befindet sich das von Baldassarre Peruzzi entworfene Grabmal mit den Überresten von Papst Hadrian VI., geboren als Adriaan Florensz in Utrecht und 1523 nach nur 13 Monaten Pontifikat verstorben.

Als strenger Papst, frei von jeglicher Form von Vetternwirtschaft und mit einer geringen Vorliebe für klassische Kunst, wurde Hadrian VI. von den Römern nicht mit Begeisterung aufgenommen. Er wurde zunächst im Petersdom zwischen den Päpsten Pius II. und Pius III. beigesetzt und daraufhin mit einer „Pasquinata” begrüßt, die in die Geschichte eingegangen ist: „Hic jacet impius inter Pios”, was so viel bedeutet wie „Hier ruht ein Gottloser zwischen den Frommen”. Vielleicht war es dieses sarkastische Epitaph, das Kardinal Wilhelm van Enkenvoirt, einen Freund des Papstes, der ebenfalls in der Kirche beigesetzt war, dazu bewog, seine sterblichen Überreste hierher zu überführen. Umrahmt von den vier Kardinaltugenden nimmt die liegende Figur des Papstes die Mitte des Denkmals ein; im unteren Teil zeigt ein Relief den Einzug Hadrians VI. in Rom, dargestellt durch die Statue des Tiber mit dem Füllhorn, die Wölfin mit Romulus und einige charakteristische Gebäude.