Villa Medici - Académie de France à Rome

Das Gebäude der Villa Medici liegt auf dem malerischen Pincio-Hügel und stammt aus der Mitte des 16. Jahrhunderts. Die Villa wurde vom Architekten Giovanni Lippi (bekannt als Nanni di Baccio Bigio) entworfen und von Kardinal Giovanni Ricci da Montepulciano in Auftrag gegeben. Im Jahr 1576 wurde die prächtige Villa von Kardinal Ferdinando de Medici erworben, um seine Kunstsammlung unterzubringen. Seit Anfang des 19. Jahrhunderts beherbergt sie die Académie de France à Rome. Die Akademie wurde 1666 auf Initiative des Staatsmannes Jean-Baptiste Colbert und Gian Lorenzo Bernini gegründet, um die Gewinner des Prix de Rome und Stipendiaten unter dem Schutz des französischen Hochadels aufzunehmen.

Der nüchterne Stil der Außenfassade steht in starkem Kontrast zur Opulenz der Innenfassade, die mit Girlanden, Masken, Statuen und antiken Flachreliefs geschmückt ist. Die Innenfassade öffnet sich mit einer reizvollen Loggia zu den herrlichen Gärten, die mit Skulpturen und Brunnen geschmückt sind. Der große rechteckige Garten ist in sechzehn quadratische Blumenbeete unterteilt, die von Hecken umgeben sind und sich durch die Anwesenheit majestätischer Pinien auszeichnen. Die Grünanlage umfasst insgesamt mehr als 7 Hektar und hat bis heute weitgehend ihr Aussehen aus dem 16. Jahrhundert.

Als Kardinal Ricci 1564 die Casina Crescenzi auf dem „collis hortulorum“ erwarb, bestand das Anwesen höchstwahrscheinlich aus einem einfachen Bauernhof inmitten von mit Reben bepflanztem Land. Es wurden umfangreiche Terrassierungsarbeiten durchgeführt und ein von Mauern umgebener Garten angelegt. Dank der Bewässerungsarbeiten von Camillo Agrippa, einem Mailänder Mathematiker und Ingenieur, wurde das Gelände später mit zahlreichen Becken und Brunnen geschmückt. Ferdinando de' Medici vollendete das bereits begonnene Werk, indem er 1580 den Weinberg von Giulio Bosco „südlich der Silva“ erwarb und die Villa zwischen der Aurelianischen Mauer und der Via Pinciana umschloss. Der Kardinal schuf damit eine neue Nord-Süd-Achse (die lange Allee), die den Garten mit dem Parnass verband, einem kleinen künstlichen Hügel, auf dem sich die Ruinen eines antiken Tempels befanden.

Das Innere der Villa beherbergt wertvolle Kunstwerke, die im Laufe der Jahrhunderte gesammelt wurden: kostbare Möbel, Wandteppiche, Kunst- und Designobjekte, Musikinstrumente, Zeichnungen, Drucke, Skulpturen und eine reiche Sammlung von Abgüssen und Gemälden, darunter die Porträts von 460 Gelehrten aus den Jahren 1798 bis 1936. Die Villa beherbergt eine der größten Bibliotheken für dekorative Künste in Rom, die 1803 auf Initiative von Joseph-Benoît Suvée, dem Direktor der Akademie von 1795 bis 1807, eingerichtet wurde. Die Sammlung umfasst etwa 37.000 Bände in französischer Sprache zu den Bereichen bildende Kunst, Architektur und Kunstgeschichte, die den wichtigsten Teil der Sammlung bilden, sowie Texte zu Musik, Fotografie, Kino und Literatur.