L'Église San Marcello al Corso

L’église San Marcello al Corso de Rome est située dans le Rione Trevi sur la Piazza di San Marcello, une petite place juste à côté de la Via del Corso et consacrée traditionnellement au Pape Marcel Ier condamné par Maxence à effectuer les tâches les plus subalternes dans les étables du "catabulum", le poste impérial. La première nouvelle de son existence date du début du Ve siècle, par une lettre où le Préfet de Rome Simmachus communique à l'empereur Honorius la simultanéité de l'élection du pape Boniface Ier dans l'église San Marcello et de l'antipape Eulalius dans la Basilique du Laterano. Devant l'église, qui avait à l'époque l'entrée principale en direction de la Piazza Santi Apostoli, on a traîné le cadavre de Cola di Rienzo, lynché par le peuple le 8 septembre 1354.

La nuit du 22 mai 1519, un puissant feu a presque entièrement détruit l'église: seulement un Grand Crucifix en bois du 15ème siècle, encore aujourd'hui en forte vénération, ont échappé à la furie des flammes. Le projet de reconstruction de l'église a été conçu par Jacopo Sansovino, qui a réorienté le bâtiment en tournant son entrée majeure vers la très renommée Via del Corso. De nombreux architectes ont dirigé les travaux, entre autres Nanni di Baccio Bigio et son fils Annibale Lippi, tandis que la garniture de l'intérieur s'est prolongée jusqu'au XVIIIe siècle. La très dynamique façade du haut baroque romain, de forme concave et exécutée entièrement en travertin, a été réalisé par Carlo Fontana dès la fin du XVIIe siècle.

L'intérieur de l'église a une seule nef, dotée de cinq chapelles magnifiquement ornementées de chaque côté et d'un splendide plafond à caissons en bois du XVIe siècle. On peut citer, entre autres merveilles, la grande Crucifixion du XVIIe siècle avec les Histoires de la Passion qui se trouvent sur la contre-façade, Épisodes de la vie de la Vierge de Francesco Salviati dans la Chapelle Grifoni et, dans la Chapelle Saint-Paul, les trois bustes de la famille Frangipane créés par Alessandro Algardi, le retable de la Conversion de Saint-Paul de Federico Zuccari et les fresques de scènes de la histoire du saint réalisées par le frère de ce dernier, Taddeo Zuccari.

Dans la quatrième chapelle à droite, connue comme la Chapelle du Crucifix, abrite le Crucifix qui est miraculeusement resté intact pendant le grand incendie, et à qui on a aussi reconnu le miraculeux effet de stopper la peste de 1522, après une procession de 16 jours par tous les rioni de la ville. Les fresques de la voûte de la chapelle décrivent la création d'Eve et les Évangélistes et ont été réalisées par Perin del Vaga - qui a quitté la ville après le sac de Rome en 1527 - et Daniele da Volterra, selon des modèles de Perin del Vaga lui-même. Le fond de la nef abrite également le double monument funéraire de l'évêque Antonio Orso, un neveu du Pape, et du Cardinal Giovanni Michiel, traditionnellement attribué à Jacopo Sansovino. Le cardinal, aspirant à la Papauté pendant le conclave de 1492, était mort empoisonné le 14 avril 1503; on accusait le cuisinier de ce meurtre, alors même que la rumeur générale indiquait obstinément Cesare Borgia comme responsable.

Photo: Redazione Turismo Roma