Villa Carpegna

Au cœur du quartier Aurelio se trouve la Villa Carpegna, dont les origines remontent à la fin du XVIIe siècle et sont liées à l'ancienne famille originaire de Montefeltro dont elle prend son nom. En 1684, le riche et puissant cardinal Gaspare Carpegna acheta un vignoble à proximité de terres appartenant déjà à la famille ; quelques années plus tard, il y fit construire le Casino Nobile et un merveilleux Nymphée, conçu par Giovanni Antonio de Rossi, son architecte de confiance.

Collectionneur passionné, le Cardinal conservait une précieuse collection de sculptures et de pièces de monnaie antiques dans le Casino, sa résidence de plaisirs et de représentation. À sa mort, les collections sont passées aux Musées du Vatican, tandis que la bibliothèque a été vendue.

La villa a été rénovée au XIXe siècle, lorsqu'elle a été achetée par la famille Falconieri. Le Casino fut restauré et furent construits un charmant petit salon peint dans le style pompéien, au rez-de-chaussée, et un bâtiment de service, une ferme utilisée comme salle à manger. Au début du XXe siècle, la propriété passa aux mains de la baronne néerlandaise Caterina von Scheyns, qui en fit un véritable salon international. La noble dame fit réaliser d'importants changements : les façades ont été peintes en rouge et décorées de motifs floraux blancs dans le style Art nouveau, l'entrée a été décorée d'un sol en mosaïque et d'une décoration à la détrempe avec des images de plantes, et la ferme du XIXe siècle a été agrandie et transformée en une véritable annexe.

Le Casino Nobile du XVIIIe siècle, de plan rectangulaire, a probablement été agrandi et reconstruit sur un bâtiment plus ancien du XVIe siècle. Il se compose d'un corps central avec une grande entrée en arc et de deux ailes latérales symétriques couronnées par deux tourelles. À l'intérieur, la galerie du premier étage présente de magnifiques fresques représentant les domaines des Carpegna à Montefeltro, œuvre de Pier Francesco Garoli, "maître perpétuel de la perspective" de l'Accademia di San Luca.

À gauche du Casino, se trouve une grande pelouse, tandis que derrière se trouve le parc luxuriant de chênes et de pins qui entoure le jardin. Ici, une avenue pavée, à travers un système de fontaines, mène au belvédère au-dessus du Nymphée monumental. Connue sous le nom de Grotta dell'Asino (grotte de l'âne), il s'agit d'une construction avec une petite loggia, sur les côtés de laquelle se trouvent deux escaliers baroques, avec une entrée voûtée, décorée de petits cailloux plats et de roches de tuf, menant à une chambre avec une voûte en croix.

Achetée en 1978 par la municipalité de Rome, la Villa Carpegna est aujourd'hui un splendide parc public. Le Casino Nobile est le siège actuel de la Quadriennale di Roma, l'une des plus prestigieuses institutions d'art contemporain du XXe siècle. Le Casale, qui date du XIXe siècle, abrite la bibliothèque d'archives de la Quadriennale.

Photo : Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali