La fontaine de la piazza Cairoli, anciennement piazza Branca, se trouve au centre d'un espace aménagé en jardin. Elle a été réalisée en 1888 par Édouard André (1840-1911), comme l'indique l'inscription gravée dans un coin du socle.
Elle se compose d'un bassin quadrangulaire en granit de Baveno, surmonté au centre d'un pilier dont la décoration (des dauphins en bronze entourant un trident) a été perdue.
Le pilier soutient un bassin circulaire, provenant des fouilles de 1887 sur la voisine piazza Cenci. Au-dessus se trouve un deuxième pilier soutenant un bassin d'où jaillit l'eau.
Notes historiques
La conception de l'espace vert de la piazza Benedetto Cairoli fut confiée à Edouard André (1840-1911), célèbre architecte paysagiste. Pour réaliser la fontaine, l'architecte français dut tenir compte de la disposition de la Commission archéologique municipale, qui l'obligeait à réutiliser une coupe romaine, qui, constituée d'un seul bloc de granit provenant du Forum, avait été découverte en 1887, lors des travaux de fondation d'une maison sur la piazza dei Cenci.
André conçut la fontaine selon un modèle désormais éprouvé : la coupe antique, soutenue par un balustre de forme carrée orné de volutes aux angles, s’élève au centre d’un bassin octogonal en granit de Baveno, et est surmontée d’un autre bassin circulaire.
La décoration d'origine du balustre supérieur, en bronze ou en bronze ferré, représentant des dauphins enroulés autour de tridents, a été perdue, tandis que la date « 1890 » en bronze, qui commémore l'inauguration du jardin en mai de cette même année, a été conservée. Sur le bord du bassin octogonal, près d’un angle, est gravé le nom de l’architecte.
La fontaine a fait l’objet d’une restauration en 1999.
Photo: fontaine de la piazza Cairoli, ph. site web Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali
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