La Fontaine du Porteur

Un homme au visage usé par le temps tient dans ses mains un petit tonneau et verse, à travers une cannelle, de l'eau dans un bassin semi-circulaire : c'est la petite fontaine du porteur, aujourd'hui adossée au mur du Palazzo De Carolis sur la Via Lata, mais situé sur la Via del Corso jusqu'en 1872. 

La fontaine représente un "aquaiolo" avec le costume typique des porteurs d'eau ou "facchini" du XVIe siècle. Ils remplissaient des tonneaux et des fûts avec de l'eau puisée la nuit dans le Tibre ou l'ancienne fontaine de Trevi pour la distribuer aux Romains pendant la journée, en échange d'une modeste rétribution. C'était un commerce très répandu dans la ville avant que les anciens aqueducs soient réparés. 

Attribuée pour une courte période à Michel-Ange, la fontaine fut probablement commandée par l'Université des Acquaroli et sculptée par des artisans florentins d'après un projet du peintre Jacopino del Conte. L'identité du porteur a été au centre de diverses et extravagantes légendes : selon certains, il s'agirait de Martin Luther, qui aurait séjourné dans le monastère augustinien voisin en 1511 ; selon d'autres, il s'agirait d'un certain Abbondio Rizzio, mort en portant un tonneau et également mentionné sur une plaque placée à côté de la fontaine, aujourd'hui enlevée.

À partir du XVIIe siècle, le Porteur a fait partie du Congrès des Esprits avec Pasquino, Marforio, l'abbé Luigi, Madama Lucrezia et le Babouin, les célèbres statues parlantes de Rome.