Villa Lais

Située près de la via Tuscolana, la Villa Lais est un exemple significatif de résidence suburbaine datant du début du XXe siècle.

La villa d'origine était délimitée à l'est par le tracé des anciens aqueducs et au nord par le passage du ruisseau Acqua Mariana ou « Marrana di Santa Maria », qui avait favorisé le développement de l'agriculture.

Entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, la zone était divisée en deux vignobles, l'un appelé « alli Condotti », en raison de sa proximité avec l'aqueduc Felice, l'autre « alla Ferriera », du nom d'une usine de transformation du fer.

La propriété des terrains appartenait au Chapitre du Latran, le latifundium ecclésiastique qui, en 1685, céda l'un des deux vignobles aux deux fermiers Carlo et Lorenzo Merolli, marchands de campagne, dont les familles en restèrent propriétaires jusqu'à la première moitié du XIXe siècle.

En 1839, le domaine se composait de trois bâtiments disposés en demi-cercle vers la via Tuscolana, reliés entre eux par une longue allée bordée d'arbres.

En 1906, la villa devint la propriété de la famille Lais qui la transforma en résidence bourgeoise par la création d'un jardin avec des haies de myrte et des plantes exotiques et de nouveaux bâtiments, dont une étable, un garage-écurie, une serre et quelques logements de service. De plus, le pavillon principal fut restauré et embelli avec des fresques intérieures et la construction d'une petite chapelle privée. L'intérieur du bâtiment principal fut décoré de manière différente selon la fonction de chaque pièce : des motifs floraux Art nouveau aux petits fragments de marbre, des faux murs aux grotesques et aux motifs anciens, ainsi que des médaillons avec les portraits d'hommes illustres.

Au milieu des années 1950, la réalisation du quartier résidentiel environnant en a réduit la taille d'origine : il ne reste aujourd'hui que huit bâtiments à usages divers, le petit jardin principal et une partie des potagers, sur une superficie d'environ 28 000 m².

Acquise par la municipalité de Rome en 1975, la Villa Lais se présente aujourd'hui comme un parc équipé d'une aire de jeux, d'une aire de fitness et de pique-nique, d'un amphithéâtre en plein air pour les événements et les manifestations, et abrite le Centre familial du même nom dédié à des interventions et des services à caractère pédagogique, éducatif, culturel, récréatif, social et psychologique.

Après une complexe opération de réaménagement, réalisée sous la supervision de la Sovrintendenza Capitolina ai Beni culturali, la villa a ouvert ses portes au public en 2022.