Temple de Claude

Le templum divi Claudii, qui se dressait sur le versant occidental de la colline du Cælius, fut construit à la demande de son épouse Agrippine immédiatement après la mort de l'empereur Claude en 54 après J.-C. 
Le temple – prostyle, hexastyle et orienté vers le nord – fut édifié sur une base rectangulaire monumentale de 180 x 200 mètres, dont il reste aujourd'hui des vestiges remarquables des murs imposants, notamment ceux du côté est, le long de l'actuelle via Claudia.

L'œuvre d'Agrippine fut interrompue et en partie détruite par son fils Néron, qui fit construire sur le côté est de la plate-forme artificielle un nymphée monumental constitué d'un haut mur en briques ponctué d'une série de niches semi-circulaires et rectangulaires de part et d'autre d'une grande pièce centrale, le reliant à l'Aqua Claudia par l'arcus Neroniani et l'intégrant ainsi dans la Domus Aurea.

À la mort de Néron (68 après J.-C.), l'empereur Vespasien reconstruisit le temple du Divus Claudius, en exploitant partiellement les interventions précédentes d'Agrippine et de Néron. Enfin, au début du Moyen Âge, le couvent annexé à l'église des SS. Giovanni e Paolo fut construit sur les fondations du temple. Parmi les fondations les plus anciennes, datant de l'époque d'Agrippine, on peut encore voir aujourd'hui certaines structures en blocs de travertin à bossage sur lesquelles repose le clocher de l'église des SS. Giovanni e Paolo sur la petite place du même nom.

Il ne reste actuellement aucun vestige du temple, que l'on ne connaît qu'à travers un fragment du grand plan en marbre de l'époque sévérienne (IIIᵉ siècle après J.-C.) appelé « Forma Urbis ».

Photo: Surintendance Capitoline