Palazzo della Farnesina - Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale

Une façade compacte en travertin de 169 mètres de long et un volume total de plus de 700 000 mètres cubes : monumentalité, géométrie rationnelle et références néoclassiques sont les éléments qui caractérisent l'édifice situé à l'extrémité nord du Foro Italico, entre Monte Mario et le Tibre, l'un des plus grands d'Italie avec le Palais royal de Caserte.

L'histoire du Palazzo della Farnesina, ainsi appelé pour les anciennes propriétés de la famille Farnèse dans cette zone, commence dans les années 1930 avec les concours organisés pour la conception du siège représentatif du Parti national fasciste, qui devait initialement être construit sur ce qui était alors la Via dell'Impero, aujourd'hui la Via dei Fori Imperiali. En 1937, le choix s'est porté sur le projet développé par les architectes Enrico Del Debbio, Arnaldo Foschini et Vittorio Ballio Morpurgo, mais l'emplacement de l'édifice a été déplacé hors du centre-ville, dans la zone du complexe aujourd'hui connue sous le nom de Foro Italico. En 1940, alors que les travaux de construction étaient déjà en cours, le régime fasciste renonça à son siège prestigieux et le bâtiment fut destiné à accueillir les bureaux du ministère des Affaires étrangères, abrité jusqu'en 1922 dans le Palais della Consulta et puis dans le Palais Chigi.

Interrompus au début de la Seconde Guerre mondiale, les travaux ont repris après la guerre avec quelques variations par rapport au projet initial, mais toujours sous la direction de Del Debbio, Foschini et Morpurgo. Grâce à une habile direction de projet, un important ensemble artistique et décoratif a été commandé pour l'intérieur du bâtiment – 1300 pièces réparties sur neuf étages. Del Debbio a conçu l'ameublement du siège ministériel, y compris les lustres en verre Venini sur la base d'un module de Carlo Scarpa, tandis que la décoration des salles de réception du premier étage a été confiée à Alberto Bevilacqua ((Sala dei Mosaici – salle des mosaïques), Pietro Cascella (Sala delle Conferenze Internazionali – salle des conférences internationales), Francesco Coccia (Anticamera degli Ambasciatori – antichambre des ambassadeurs), Giorgio Quaroni (Studio del Ministro – cabinet du ministre) et Amerigo Tot (Sala della Vittoria – salle de la victoire).

C'est en 1959 que le Ministère des Affaires étrangères a pris officiellement siège au Palais de la Farnesina. Mais, d'une certaine manière, le dernier acte de la planification du palais remonte aux années suivantes, avec les concours publics organisés en 1965 et 1968 pour la réalisation et l'achat d'œuvres d'art qui sont aujourd'hui considérées comme un élément indispensable de la structure : des mosaïques de Luigi Montanarini et Toti Scialoja aux tapisseries de Gastone Novelli, Sergio Selva et Antonio Scordia, des blocs muraux de la rampe d'accès sculptés par Pietro Cascella aux groupes sculpturaux d'Osvaldo Calò et Pietro Consagra et à la célèbre « Sfera Grande » d'Arnaldo Pomodoro placée sur la place devant l'entrée.

Cette union entre la Farnesina (nom métonymique du ministère) et la recherche artistique est réaffirmée par la collection Farnesina, une collection d'œuvres d'art contemporain créée en 2000 qui accueille les œuvres de certains des artistes les plus importants de l'histoire de l'art italien des XXe et XXIe siècles, tels que Carrà, Sironi, Soffici, Guttuso, Burri, Vedova, Kounellis, Merz, Pistoletto, Vespignani et Paladino. La collection et le palais ouvrent normalement leurs portes au public le dernier vendredi de chaque mois, ainsi qu'à l'occasion des Open House Roma et de la Giornata del Contemporaneo. Les visites peuvent être réservées sur le site web dédié.

Photo : Le Palais de la Farnesina vu du Stadio dei Marmi – Photo Turismoroma