Tour de l'Horloge

Même si elle n'est pas l'un des monuments les plus connus de Rome, elle est ce que l'on appelle un « landmark », un repère visuel et scénique de la ville dans son ensemble, et ce n'est pas un hasard si la grande horloge centrale qui domine sa façade a fini par donner son nom à la charmante place du Rione Ponte qu'elle surplombe, appelée à l'origine « Piazza dei Rigattieri » et « Piazza di Monte Giordano ». 

Conçue et construite sous la direction de Borromini entre 1647 et 1649, la tour orne un coin du couvent des Pères Filippini qui, avec l'oratoire et l'église de Santa Maria in Vallicella, constituait l'ensemble du siège de l'ordre religieux fondé par saint Filippo Neri dans la seconde moitié du XVIe siècle. La tour interrompt la simplicité et l'austérité de l'édifice inférieur, interrompant son uniformité architecturale : elle est caractérisée par des surfaces et des lignes concaves et convexes, dans le style typique de Borromini, et est surmontée d'une structure avec des volutes en fer qui soutiennent les cloches et suggère l'idée d'un clocher. Elle est flanquée de deux cippes avec des étoiles héraldiques en bronze à 24 branches tandis que, sous le cadran de l'horloge, une splendide mosaïque embellit l'ensemble : elle représente la « Madonna della Vallicella » et a été réalisée par Pietro da Cortona.

La machine originale de l'horloge est conservée au Museo di Roma – Palazzo Braschi. La partie du Palais des Filippini qui donne sur la place abrite aujourd'hui la Casa delle Letterature et l'Istituto storico Italiano per il Medio Evo (Institut historique italien pour le Moyen Âge).