Fontaine de Neptune

Située à l’extrémité nord de la Piazza Navona – dont elle contribue à rehausser l'atmosphère avec la Fontaine des Fleuves et la Fontaine du Moro –, la Fontaine de Neptune était autrefois connue sous le nom de « Fontaine des Calderari », à cause de sa proximité avec la rue occupée par les magasins des fabricants et des vendeurs de cuves en cuivre.

Avec la Fontaine du Moro, construite à l'extrémité opposée de la place devant le Palais Doria-Pamphilj, elle a été la première commandée à Giacomo della Porta par le pape Grégoire XIII en 1574, immédiatement après la restauration de l'Aqua Virgo et la création de sa branche pour atteindre la zone de l'ancien Campo Marzio. La seule intervention suivante d'une certaine importance du Bernin, fut la suppression des marches sur lesquelles elle était placée et de la porte qui la circonscrivait et la construction d'un bassin plus grand autour de la fontaine.

La décoration du bassin, qui devait être similaire à celle de sa jumelle, avec des tritons et des mascarons, n'a pas été réalisée à l'époque. Ce n'est qu'en 1873, avec la décision de la Municipalité de Rome d'annoncer un concours, que les groupes sculpturaux ont été ajoutés; le Neptune combattant avec une pieuvre du sculpteur Antonio Della Bitta et les néréides, les dragons des mers, les amours et les dauphins de Gregorio Zappala.