Domus Tiberiana

La Domus Tiberiana est le premier véritable palais impérial, construit sur le versant nord-ouest de la colline du Palatin au Iᵉʳ siècle après J.-C. par l'empereur Tibère, très probablement sur la maison natale de l'empereur lui-même, en réunissant plusieurs demeures de la fin de la République. Outre la partie résidentielle, le palais comprenait de vastes jardins, des lieux de culte, des piecés destinées à la garde prétorienne chargée de protéger l'empereur, ainsi qu'un véritable quartier de services donnant sur le Forum Romain.

Ce versant du Palatin était très apprécié des familles aristocratiques romaines qui y construisaient leurs maisons en raison de son emplacement facilement accessible depuis la vallée du Forum Romain, comme témoigné par les sources littéraires et confirmé par les fouilles.

La première phase attestée par les fouilles archéologiques est celle de Néron, datant du lendemain de l'incendie de 64 après J.-C., c'est-à-dire au moment de la construction de la Domus Aurea ; d'autres rénovations importantes furent effectuées sous les empereurs Domitien (81-96 après J.-C.) et Hadrien (117-138 après J.-C.), jusqu'à atteindre une superficie d'environ quatre hectares. Le palais impérial continua toutefois à être utilisé jusqu'au VIIᵉ siècle après J.-C., lorsqu'il fut choisi comme siège pontifical par Jean VII.

Après des siècles d'abandon, au milieu du XVIᵉ siècle, la famille Farnèse fit réaliser sur les terrasses spectaculaires de la Domus Tiberiana, les Horti Farnesiani, un magnifique jardin des délices destiné à abriter une nouvelle cour.

LE PARCOURS DE VISITE

Le nouveau parcours de visite, qui se déroule à l'intérieur du palais impérial, en passant sous les majestueuses arcades du quartier des services, est niché dans les sous-structures creuses de la façade nord et se compose de sept salles d'exposition, dont quatre communiquent entre elles et donnent une vue privilégiée sur le Forum Romain, tandis que deux salles multimédias situées sur la façade opposée présentent un documentaire et une reconstruction holographique du monument ; un parcours tactile accompagne le visiteur. En parcourant les salles, on peut admirer les extraordinaires architectures récemment restaurées, les services avec les thermes impériaux et les infrastructures connexes, les surfaces décorées de stuc qui embellissent le pont dit de Caligula, avec en arrière-plan les peintures représentant des sujets de la vie de la cour impériale.

L'aménagement du musée est organisé selon une vision thématique à l'intérieur des pièces du quartier sous-structurel de l'époque adriénienne, destiné à abriter les services, les boutiques de vente au détail et vraisemblablement aussi les activités administratives.

Photo : page Facebook officielle de la Domus Tiberiana