Fontaine de Clément XIV ou Fontana della Botticella

Comme la plaque posée dessus le rappelle, la petite fontaine en marbre blanc a été réalisée par un artiste inconnu en 1774, sous le règne du pape Clément XIV, à l’occasion de la restauration de l’hôpital de San Rocco, construit par la Confraternita degli Osti e Barcaioli, qui possédait également l’église de San Rocco all’Augusteo adjacente. Le pape avait en effet donné de deux onces d’Acqua Vergine à l’hôpital en échange de la construction d’une fontaine publique.

Le visage souriant d’un jeune homme, portant la casquette typique des porteurs du port fluvial voisin de Ripetta (où l’on déchargeait principalement le bois et le vin du nord du Latium), sort d’une valve de coquille ; l’eau se déverse de sa bouche dans un petit bassin semi-circulaire suspendu sur des rochers. Par deux becs à la base du petit bassin, l’eau passe dans un bassin rectangulaire qui la verse dans un tonneau disposé horizontalement. La fontaine, alimentée par l’Acqua Vergine, présente des éléments communs avec la Fontana del Facchino de Via Lata, datant du XVIe siècle, dont elle est probablement une version de la fin du XVIIIe siècle.

À l’origine, elle était placée contre la façade du Palazzo Valdambrini, qui n’existe plus : à la fin des années 1930, lorsque la zone a été soumise à des travaux visant à isoler le Mausolée d’Auguste et à faire place à la Piazza Augusto Imperatore, la fontaine a été démontée et reconstruite dans une grande niche rectangulaire de l’arc flanquant l’église de San Rocco.