Place Mincio

Dans le nord de Rome, entre la rue Salaria et la rue Nomentana, se trouve le quartier Coppedè, nommé d’après l’architecte Gino Coppedè, qui le projeta en 1924, et comprend un complexe de 26 immeubles et 17 petites villas. L’ensemble des bâtiments, et l'incroyable "pastiche" des langages architecturaux, qui plongent le visiteur dans l’atmosphère fastueuse mais aussi artificielle  des débuts ‘900, s'articule autour de la Place Mincio, où l’espace central est occupé par la Fontaine des Grenouilles.

Déjà selon les commentateurs de l’époque, l’œuvre voulait être un hommage aux fontaines de Bernin et, en effet, le niveau inférieur du bassin et la composition mouvementée et bien structurée renvoient à celles-ci. Elle est constituée d’un quadrilobe sur lequel repose une cuvette ronde et centrale, elle a, au centre, un enchevêtrement complexe de masques et de figures qui soutiennent une valve de coquille sur laquelle est placée une grosse grenouille. Sur les bords de la cuvette, huit autres grenouilles versent de minces jets d’eau.

La place est entourée de bâtiments différents par la forme et la taille; les deux bâtiments les plus significatifs, richement décorés, sont: le Palais de l’Araignée d’inspiration assyro-babylonienne qui se distingue par une grande araignée sur la façade et la Petite Villa des Fées caractérisée par une totale asymétrie, avec des arcs et frises médiévaux , réalisée avec la fusion de différents matériaux, comme le marbre, la latérite, le travertin, la terre cuite, le verre.

La dimension presque fantastique de ce quartier a inspiré plusieurs films comme  "Inferno" et "L’uccello dalle piume di cristallo" du maître de l’horreur Dario Argento, "Il profumo della signora in nero" de Francesco Barilli, "Ultimo tango a Zagarolo" de Nando Cicero et "Audace colpo dei soliti ignoti" de Nanni Loy avec Vittorio Gassman.