Piazza de la Madonna dei Monti

Grâce à sa beauté et à son ambiance animée, c’est l’une des étapes incontournables et l’un des principaux lieux de rencontre du Rione Monti, le quartier le plus ancien de la ville. Même s’il jouit d’une longue histoire, c’est un quartier « jeune » et dynamique, parsemé de petits établissements typiques et branchés, de boutiques vintage, de bars à apéritif et de trattorias romaines.

La place tire son nom de l’église de Santa Maria dei Monti, laquelle donne ici du côté gauche. Élégante et majestueuse, avec un style marquant la transition entre la Renaissance et le baroque, l’église fut construite par le pape Grégoire XIII sur le site d’un ancien couvent de sœurs clarisses, à la suite de la découverte d’une fresque représentant la Vierge à laquelle le peuple attribuait divers miracles.

C’est l’architecte Giacomo Della Porta qui fut chargé du projet ; quelques années plus tard, sous le pontificat de Sixte V, il réalisa également la belle fontaine qui orne la place, aussi connue sous le nom de « fontaine des catéchumènes » en référence au Collège des néophytes et des catéchumènes du XVIIᵉ siècle construit à côté de l’église. Son style simple – une vasque octogonale au centre de laquelle s’élèvent deux bassins superposés – et le matériau peu précieux utilisé, le travertin, confirment l’usage populaire et intensif auquel la fontaine, située sur une place qui servait alors de marché, était destinée dès l’origine.

Entre des beaux palais anciens et chargés d’histoire, la place abrite également la petite église dédiée aux saints Serge et Bacchus, officiers de l’armée romaine et martyrs de la foi en Syrie en 303. D’origines très anciennes mais ayant fait l’objet de nombreuses restaurations importantes jusqu’au XIXᵉ siècle, ce complexe religieux fut confié au XVIIᵉ siècle aux moines ruthènes de Saint-Basile, qui l’administrent encore aujourd’hui ; depuis 1961, il est l’une des trois églises nationales des Ukrainiens de Rome.