Cité universitaire La Sapienza

Inaugurée en 1935 en présence du roi Vittorio Emanuele III, la construction de la Cité Universitaire n’avait commencé que trois ans plus tôt, lorsque Marcello Piacentini s’est vu confier la tâche de construire « une ville dans la ville », en réunissant les nombreuses facultés de l’université historique de la ville, fondée en 1303 par le pape Boniface VIII, dans un seul bâtiment moderne et fonctionnel.

Le groupe de travail coordonné par Piacentini comprenait des architectes de la dernière génération et des professionnels connus, dont les partisans de l’architecture rationnelle Giuseppe Pagano et Giovanni Michelucci et les soi-disant académiciens Gaetano Rapisardi et Arnaldo Foschini. Le compromis stylistique entre les solutions rationalistes et le monumentalisme académique a abouti à un ensemble équilibré et extraordinairement sobre qui conserve aujourd’hui encore sa qualité, malgré les modifications et les modernisations ultérieures. En raison de la distribution fonctionnelle des volumes, de l’absence de décorations superflues et de l’utilisation de technologies avancées, le complexe a souvent été considéré comme le meilleur réalisé à Rome pendant la période fasciste.

L’entrée principale se trouve sur Piazzale Aldo Moro (anciennement Piazzale delle Scienze) : une entrée monumentale, marquée par les propylées hauts et solennels d’Arnaldo Foschini, donne accès à une large avenue bordée d’arbres et de bâtiments des facultés. À l’arrière-plan, se trouve la statue en bronze de Minerve, l’un des symboles de l’université, placée sur un piédestal dans un bassin d’eau. Derrière elle se trouve le massif Palais du Recteur, conçu par Piacentini. La grande place au bout de l’avenue rappelle les proportions du Circus Agonalis de la Piazza Navona et la forme de l’espace classique du Forum. 

L’institut de botanique de Giuseppe Capponi, l’un des projets les plus avant-gardistes, pleine expression du rationalisme italien, l’institut de physique de Giuseppe Pagano et l’école de mathématiques de Gio Ponti, avec ses courbes cachées par la façade, sont parmi les bâtiments de plus grande valeur architecturale. Plusieurs bâtiments sont également décorés de fresques et de statues, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, selon un programme artistique et décoratif précis qui a impliqué plusieurs artistes célèbres, parmi lesquels Mario Sironi, qui a réalisé la grande fresque « L’Italia tra le arti e le scienze » dans l’Aula Magna du Rectorat.

Un Virtual Tour de l'université est disponible sur le site web de l'université pour vous aider à vous orienter dans ses plus de 40 bâtiments et pour ouvrir l'université aux étudiants et aux visiteurs.