Nouveau musée du Forum Romain

Le nouveau musée du Forum Romain est situé au rez-de-chaussée du cloître de Santa Maria Nova, dans un parcours d'exposition qui rassemble principalement les vestiges du Forum Romain mis au jour par l'archéologue et architecte Giacomo Boni au début du XXᵉ siècle.

Le premier Antiquarium du Forum a été réalisé par Giacomo Boni en 1908 dans les pièces du couvent de Santa Francesca Romana/Santa Maria Nova, édifié entre 1492 et 1503 à la demande d'Alexandre VI pour montrer au public les résultats des fouilles menées à cette époque dans la zone du Forum Romain. L'Antiquarium, composé à l'origine de neuf salles d'exposition, était destiné à devenir un centre culturel de recherche et d'études ; la principale caractéristique était que, dans la présentation des matériaux archéologiques exposés dans les salles, l'intégrité des complexes mis au jour était respectée, dans la conviction que les objets individuels conservent leur valeur historique et archéologique uniquement s'ils sont exposés dans leur contexte d'origine. Au fil du temps, la collection de l'Antiquarium s'est enrichie grâce à l'exposition de matériaux récupérés lors des fouilles et des recherches de Dante Vaglieri, Alfonso Bartoli, Pietro Romanelli et Gian Filippo Carettoni.

Le parcours expositif du nouveau musée se compose de deux salles consacrées au cimetière étudié par Giacomo Boni entre 1902 et 1905 dans la zone du temple d'Antonin et Faustine. Au cours des fouilles archéologiques, quarante et une tombes ont été mises au jour : quatre appartenant à des enfants et liées à des habitations archaïques (fin VIᵉ-Vᵉ siècle av. J.-C.), douze appartenant à des enfants associés à des huttes datant de la fin du VIIIᵉ et du VIIᵉ siècle av. J.-C. et vingt-cinq en puits et fosses datant du début de l'âge du fer (Xᵉ siècle av. J.-C. environ) et liées au groupe de sépultures présentes dans cette zone avant son utilisation comme zone d'habitation. Dans cette section, on peut notamment observer, à côté d'une galerie de portraits avec des dessins des collaborateurs de Giacomo Boni, quelques tombes « aménagées » dans des vitrines conçues par l'archéologue vénitien et restaurées dans leurs couleurs d'origine. Dans le parcours muséal, ces sépultures sont exposées à l'intérieur de grandes chambres vitrées lumineuses, telles qu'elles étaient au moment de leur découverte. Il s'agit de tombes à incinération datant d'environ le Xe siècle avant J.-C., avec des objets funéraires comprenant des urnes en forme de cabane, des vases miniatures faits à la main et divers objets, ou des sépultures à inhumation dans des fosses de la même époque.

Dans la salle 2 du musée sont exposées les statues en marbre des deux jumeaux divins Castor et Pollux (les Dioscures) avec leurs chevaux qui, selon la tradition, auraient annoncé à Rome, près de la source Juturna, la victoire sur les Latins lors de la bataille du lac Regillus (499 ou 496 av. J.-C.). On y trouve également une série de reliefs représentant les moments marquants de l'histoire de Rome, provenant de la Basilica Emilia, fondée en 179 av. J.-C.

La salle 3 du musée est dédiée aux zones sacrées du Forum Romain, avec de grandes vitrines contenant des objets issus principalement des recherches de Giacomo Boni : le Lapis Niger, l'Equus Domitiani/Doliola et la Regia. Une vitrine circulaire, placée au centre de la salle, évoque les formes de l'aedes Vestae ou temple de Vesta. La vitrine conserve des vestiges provenant des fouilles du sanctuaire de Vesta et de la maison des Vestales, auxquels ont été ajoutées des découvertes faites par Alfonso Bartoli lors de fouilles ultérieures. La salle abrite également d'importants vestiges appartenant au dépôt votif du Clivus Capitolinus, fouillé entre les années 80 et 90 par la Surintendance archéologique de Rome.  

Le projet d'exposition et la direction des travaux ont été confiés à COR arquitectos (Cremascoli, Okumura, Rodrigues) avec Flavia Chiavaroli.

Photo : site officiel du Parc archéologique du Colisée