Eglise du Jésus

L’église, voulue par Ignace de Loyola, fondateur de la Compagnie de Jésus, a été conçue avec une nef unique, pour concentrer l’attention des fidèles sur l’autel et le tabernacle, selon les directives rigides de la Contre-Réforme. Richement décorée à partir du XVIIe siècle, cette église représente l’un des meilleurs symbole de l’art baroque romain.
Les premièrs plans du florentin Nanni di Baccio Biggio, qui prévoyaient une grande église avec une seule nef, des chapelles latérales et une absyde peu profonde, furent remodelés par le grand Michel-Angel mais c’est seul avec Jacopo Barozzi, dit le Vignola, qui commence la construction proprement dite. Grâce aux fonds du Cardinal Alessandro Farnese, Vignola dirigera les travaux à partir du 1568.

La façade (1571-77), devenue aussi un modèle, avec ses trois ouvertures et divisée en hauteur par deux ordres de pilastres corinthies, fut confié à Giacomo Della Porta qui en completera la construction. L’église ne sera consacré qu’en 1584. La décoration éxuberante à l’interieur, avec le « Le triûmphe du nom de Jesus », les fresques a la voûte de la nef œuvre de Giovanni Gaulli, dit le Baciccia, et l’autel de St-Ignace rèalisé par le père Andrea Pozzo, plein de lapislazzuli, bronze doré et marbres, représentent l’expression la plus parfaite du baroque romain. À noter, l’urne de bronze réalisée par Alessandro Algardi dans laquelle gît le corps de Saint Ignace. 

Vers la moitié du XIXeme siècle, la tribune fut ornée et bâti l’autel majeur. Du 1858 jusqu’au 1861, les ornements du ‘temple farnese’ arrivent à la conclusion, grâce à la munificence du Prince Alessandro Torlonia qui fait revêtir des marbres la nef.

À côte de l’église, sur la place homonyme, se trouve la Casa Professa qui abrite les Chambres de Saint Ignace, où le Saint a vecu jusqu’à sa mort, qui conservent toujours les remarquables décorations originelles des artistes Andrea Pozzo et Bergognone.