Le Palais de la Banque d'Italie - Palazzo Koch

L'imposant palais donnant sur la via Nazionale, seul bâtiment de Rome identifié au nom de son architecte, a été conçu à la fin du XIXe siècle par Gaetano Koch - dont le projet a été préféré après de nombreuses controverses à celui de Pio Piacentini - pour abriter le siège de la Banque nationale du Royaume d'Italie, qui deviendra plus tard la Banque d'Italie.

Lors de l'excavation des fondations du bâtiment, les vestiges de maisons et un sanctuaire de l'âge de Domitien dédié à Sylvan, le dieu de la fôret, ont été mis au jour. La statue représentant Antinoüs, dont elle prend son nom, située dans la deuxième cour, remonte à l'époque de l'empereur Hadrien. La façade principale, aux lignes simples et solennelles, est à trois ordres et entièrement construite en travertin. Dans le grand corps central, il y avait à l'origine deux grands groupes de sculptures qui ont ensuite été enlevés. Le palais était protégé par des grilles en fer que d'abord Mussolini a enlevées pour utiliser le fer pour la production d'armes et finalement ont été rétablies selon le projet initial à la fin des années 1960. Les palmiers à l'extérieur ont été le nid pendant des années des perroquets vertes provenant de l'Amérique du Sud.

Depuis son ouverture en 1893, le temps à l'intérieur du bâtiment a été marqué par une série d'horloges construites par la société Hausmann, active à Rome depuis 1794. Le bâtiment présente également un grand intérêt pour les solutions techniques et architecturales adoptées par son architecte, comme par exemple, le système de climatisation, les installations électriques et hydrauliques à la pointe et, surtout, le splendide escalier d'honneur menant aux étages nobles, qui est considérés comme les plus imposants de ceux des palais romains modernes. De nombreuses œuvres d'art sont exposées dans les salles représentatives, mais les marbres polychromes, les tapisseries en soie, les grands lustres de Murano et le mobilier sont aussi dignes de mention.

Depuis 1993, le palais abrite également un musée dédié à la monnaie, avec une collection couvrant une période d'environ 5 000 ans, à partir des tablettes cunéiformes mésopotamiennes jusqu'aux monnaies modernes. En 2019, la Salle d'exposition d'Art Oriental a été ouverte, avec des œuvres de grande valeur provenant du Cambodge, de la Chine, du Tibet, de l'Inde et de la Perse.