Puerta Metronia

Entre las numerosas puertas que se abren a las majestuosas Murallas Aurelianas, caracterizadas por torres almenadas, inscripciones conmemorativas y aspilleras defensivas, Puerta Metronia destaca por su extrema simplicidad: un único arco desprovisto de ornamentos o decoraciones marmóreas excavado directamente en la cortina de ladrillo, protegido por los mismos muros que en este sector seguían la pronunciada pendiente del terreno.

Originariamente era una posterula de tercer orden, un paso secundario destinado a un uso práctico más que ceremonial y, a diferencia de otras puertas "menores" como la Pinciana o la Asinaria, restauradas y fortificadas hacia el año 402 por el emperador Honorio, nunca fue elevada, como estas, a entrada monumental: permaneció siempre como una puerta "útil", "visible" sólo cuando era necesaria.

Quizás fue precisamente esta incompletitud lo que hizo que su nombre fuera indefinido, habiendo cambiado varias veces a lo largo de los siglos: Metrodia, Metrone, Metiana, Metromia, Metrobi, Metrovia, probablemente de Metrobius, un terrateniente, Gabiusa, porque desde allí se iba hacia Gabii, Metaura, en la Edad Media, desde el meta aurum, el lugar donde se pesaba el oro de los tributos imperiales, una idea fascinante pero no confirmada por pruebas documentales.

En 1122, el papa Calisto II decidió permitir el paso del Acqua Mariana (o Marrana di San Giovanni), una vía fluvial al aire libre procedente de la zona de Squarciarelli, cerca de Grottaferrata, a través de Puerta Metronia. La puerta, ya poco utilizada y en mal estado, se cerró al paso de peatones y mercancías y se transformó en un paso fortificado para el agua que alimentaba huertos, molinos y actividades industriales, desembocando finalmente en el Tíber cerca de la Cloaca Máxima. Dato curioso: a lo largo de su recorrido urbano, el Marrana alimentó hasta 14 molinos, conocidos como "mole di terra" (molinos de tierra), una auténtica industria medieval ante litteram.

Pero el agua también trajo problemas. La zona exterior de la puerta se conoció como "el Pantano" debido a las aguas estancadas del río Marrana, que con el tiempo la transformaron en un lugar pantanoso e insalubre, hasta el punto de que en 1601 una grave epidemia se extendió a los alrededores.

En el siglo XX, con la construcción del Paseo Arqueológico, la zona fue completamente recuperada: la tierra excavada para el parque elevó el nivel de la calle, enterró el canal Acqua Mariana y transformó Porta Metronia en lo que vemos hoy, con sus cuatro arcos laterales, abiertos entre el período fascista y la posguerra, que sirven exclusivamente para el tráfico de la ciudad moderna.

En la pared interior de la puerta se conservan dos lápidas extraordinarias. El más antiguo, de 1157, recuerda la restauración de las murallas por parte del Senado y del Pueblo Romano y dice: "TORRIONE DELLA PORTA REGIO S. ANGELI. + ANNO MCLVII INCARNATIONIS DOMINI NOSTRI IESU CHRISTI S.P.Q.R. HEC MENIA VETUSTATE DILAPSA RESTAURA-VIT, SENATORES SASSO, IOHANNES DE ALL-BERICO, ROIERI BUCCACANE, PINZO FILIPPO, IOHANNES DE PARENZO, PETRUS DEUSTESALVI, CENCIO DE ANSOINO, RAINALDO ROMANO, NICOLA MANNETTO”, o bien, “Región S. Angelo + En el año 1157 de la encarnación de Nuestro Señor Jesucristo, el Senado y el Pueblo Romano restauraron estos muros, arruinados por la vejez. Los senadores fueron Sasso, Giovanni di Alberico, Roieri. Buccacane, Pinzo, Filippo, Giovanni di Parenzo, Pietro Diotisalvi, Cencio di Ansoino, Rainaldo Romano, Nicola Mannetto". Es un documento de enorme valor político y una auténtica declaración de independencia: en medio del conflicto entre el papado y el Municipio, los senadores hicieron grabar su discurso sin siquiera mencionar al Papa, reivindicando la autonomía del poder cívico sobre el del papado.

La segunda placa, de 1579, narra la nueva restauración financiada de forma privada por Cesare Giovenale Manetti, descendiente de uno de los senadores mencionados en la placa medieval. Una evocadora memoria familiar que abarca cuatro siglos: “GREGORIO XIII PONTIFICIO MAXIMO CAESAR IUVENALIS LATINI F MANNETTUS COS III TURRIM HANC OLIM COLLAPSAM ET A NICOLAO MANNETTO VII VIRO SENATOR COLLEGISQUE EIUS QUORUM FAMILIAE EXTINCTAE SUNT INSTAURAMTAM RURSUS POST ANNOS CDXXI ITERUM COLLABENTEM UT PUBLICUM MANNETTAE FAMILIAE IN PATRIAM PERPETUAE VOLUNTATIS EXTET MONUMENTUM PRIVATA IMPENSA RESTITUIT ANNO SALUTIS MDLXXIX”, o “En la época de Gregorio XIII Pontífice Máximo César Juvenal Mannetto hijo del Consejero Latino III esta torre una vez caída en ruinas y renovada por Nicola Mannetto VII ex Senador y sus colegas, cuyas familias están extintas, nuevamente después de 421 años arruinada nuevamente La devolvió a su por cuenta propia para que el monumento público pueda sobrevivir por la patria, según la última voluntad de la familia Mannetto en el año de gracia de 1579.

Foto: Turismo Roma