Parque Regional de Veio

Situado entre la Via Cassia y la Via Flaminia, el Parque Regional de Veio es el cuarto parque más grande del Lacio, con una extensión de 15.000 hectáreas donde la naturaleza, la historia y la cultura se fusionan en un paisaje de valor incalculable. Abarca nueve municipios al norte de la Capital: Campagnano di Roma, Castelnuovo di Porto, Formello, Magliano Romano, Mazzano Romano, Morlupo, Riano, Sacrofano y el XV Municipio de Roma, que se extiende sobre 7.000 hectáreas y ocupa por sí solo aproximadamente la mitad del área protegida.
Fundada a finales de 1997, tiene orígenes muy antiguos que se remontan a la época de los Etruscos, los Faliscos y, posteriormente, los Romanos, poblaciones que la habitaron a lo largo del tiempo, estableciendo sus propios modelos de asentamiento: desde aldeas prehistóricas de cabañas hasta pueblos fortificados medievales, desde villas romanas y renacentistas hasta las granjas agrícolas del siglo pasado.

La antigua ciudad etrusca de Veii se alzaba sobre una meseta de forma triangular, bañada por los ríos Fosso della Mola y Cremera, afluente del Tíber, donde ya existían asentamientos formados por cabañas en la Edad del Bronce y en la época villanoviana (principios del siglo IX a. C.).

Tras un creciente desarrollo económico, impulsado también por un floreciente comercio, la ciudad se transformó en un centro urbano con una muralla de toba volcánica y un enorme terraplén defensivo con foso y casas de mampostería (siglos VII-VI a. C.). Su proximidad a Roma provocó un inevitable conflicto por el control del territorio, que culminó con la conquista definitiva de la ciudad y su posterior anexión por Furio Camilo en el 396 a. C. Tras un periodo de abandono, la zona se convirtió en colonia bajo de César, y posteriormente en municipio con imponentes edificios bajo de Augusto, antes de ser abandonada de nuevo, quizás ya en el siglo II d. C., hasta la Edad Media, cuando se fundó la aldea de Isola Farnese.

El área del parque, especialmente en la zona norte de Roma, se conserva en gran parte intacta y alberga importantes restos arqueológicos de los períodos etrusco y romano, así como una serie de complejos y monumentos medievales. Entre los lugares de interés destacan: el Santuario de Portonaccio, el más importante de la ciudad, situado fuera del núcleo urbano y dedicado a la diosa Menerva; el Puente Sodo, un túnel de 70 metros de longitud de fecha incierta - entre el período etrusco (siglo VI a. C.) y el período posterior a la conquista romana - excavado para facilitar el flujo del río Cremera durante las crecidas; numerosas necrópolis alrededor de la ciudad con túmulos y tumbas de cámara, entre las que se incluyen la Tumba de los Leones Rugientes, la tumba etrusca más antigua con pinturas murales (segundo cuarto del siglo VII a. C.), y la Tumba Campana (finales del siglo VII a. C.), decorada con figuras de animales, motivos vegetales y jinetes acompañados de figuras a pie o bestias imaginarias.

El parque cuenta además con 99 kilómetros de senderos, incluida la Vía Francígena, que permiten a los visitantes admirar el diverso paisaje de la zona, donde colinas onduladas se alternan con profundos barrancos boscosos surcados por arroyos y valles llanos. A lo largo de las rutas, los visitantes pueden descubrir cascadas, bosques, pastos, necrópolis y evocadores "tagliate" (cortes) tallados en la roca de toba por los etruscos. Actualmente, los senderos del parque están señalizados con números del CAI (Club Alpino Italiano) e incluidos en el archivo nacional del Club. La mayoría de los senderos son accesibles a pie o a caballo, y algunos son accesibles en bicicleta o bicicleta de montaña debido a la orografía del terreno.

Las aproximadamente 1200 hectáreas de terreno destinadas a uso público consisten en bosques y pastizales, de vital importancia ecológica para la integridad del territorio y la conservación del paisaje original.

El relieve montañoso se origina por la actividad del volcán Sabatino, que comenzó hace aproximadamente 600 000 años. Desde la zona central - el cráter Sacrofano - se extienden amplias áreas hacia la periferia del parque. Las aguas superficiales han erosionado la toba volcánica, formando valles estrechos y profundos. Con el tiempo, las erupciones del volcán Sacrofano desviaron el curso del río Tíber varios kilómetros hacia el este. Los restos de antiguos edificios volcánicos y calderas llenas de lagos, que posteriormente se secaron, han influido significativamente en las características morfológicas de la zona. Hoy en día, aún se pueden observar en el paisaje una serie de cráteres más pequeños y la extensa zona de subsidencia del lago de Bracciano.

La abundancia típica de agua subterránea en las zonas volcánicas ha dado lugar a numerosos manantiales, algunos de los cuales presentan aguas minerales frías y termominerales. El agua es esencial para la supervivencia de los ecosistemas presentes; el sistema de acequias que atraviesa el área protegida es la principal fuente de diversidad ambiental y biológica.

Imagen: Santuario de Portonaccio - Dirección de Museos Estatales de la Ciudad de Roma, fotografía de Marco Scataglini