Palacio Grazioli

Ubicado en la via del Plebiscito, a pocos pasos de la via del Corso, el Palazzo Grazioli, tal como lo conocemos hoy, es el resultado de numerosas modificaciones y restauraciones llevadas a cabo a lo largo de los siglos por las familias nobles romanas que residieron allí.

Según algunas fuentes antiguas, fue un palacio construido en el siglo XVI por Giacomo Della Porta para la familia Ercolani en el Rione Campo Marzio, una zona rica en hallazgos arqueológicos de la antigua Roma.

Entre 1645 y 1650, la familia de Alessandro Gottifredi, General de la Compañía de Jesús, se instaló allí. Encargó una restauración radical del edificio al arquitecto Camillo Arcucci.

A principios del siglo XIX, el palacio se convirtió en la residencia del embajador austriaco, el Conde de Kevenhüller, y posteriormente de la Infanta de España, María Luisa de Borbón-España, duquesa de Lucca, quien falleció allí en 1824.

Hacia 1840 el palacio fue adquirido por el Comendador Vincenzo Grazioli, más tarde Barón de Castelporziano y Duque de Santa Croce di Magliano, quien confió su restauración a Antonio Sarti quien, durante las obras, finalizadas recién en 1874, añadió a la estructura preexistente el cuerpo que da a la plaza Grazioli.

En el momento de la adquisición del palacio, la nobleza Grazioli era una incorporación reciente: el fundador de la familia, el conde Vincenzo, era un representante típico de los "generone" de la Roma papal, esa clase de grandes terratenientes que, desde el siglo XVI, habían garantizado la liquidez de las clases dominantes de la ciudad y asegurado el abastecimiento de alimentos. En algunos casos, como el de la familia Torlonia, lograron integrarse en la nobleza histórica mediante matrimonios estratégicos.

La familia Grazioli llegó de Valtellina a finales del siglo XVIII. La inmigración de residentes de Valtellina a Roma fue fomentada por los papas, quienes los emplearon como porteadores, medidores y molinillos de grano. Vincenzo Grazioli comenzó entonces como arrendatario de molinos en el Tíber, que posteriormente adquirió, convirtiéndose en un destacado panadero y posteriormente en terrateniente.

En 1832, fue nombrado barón de Castelporziano por el papa Gregorio XVI, luego noble romano en 1843 y finalmente ascendido a duque de Santa Croce di Magliano en 1851 por Pío IX, a quien la familia permaneció fiel hasta el fin de los Estados Pontificios.

En 1847, su hijo Pío (1822-1884) se casó con doña Caterina dei Duchi Lante Montefeltro della Rovere, y la familia adoptó el apellido Grazioli Lante della Rovere.

Él y sus hijos se encontraban entre las figuras más destacadas de la alta sociedad romana de finales del siglo XIX, y también fueron los mecenas de la reconstrucción de la iglesia de San Giovanni della Malva in Trastevere.

La placa de mármol y bronce con el retrato de Gloria conmemora la hazaña del teniente Riccardo Grazioli Lante della Rovere, galardonado con la Medalla de Oro al Valor Militar, caído en Homs, actual Al Khums, Libia, el 28 de octubre de 1911, durante la guerra ítalo-turca.

La fachada del edificio, en la via del Plebiscito, está decorada con pilastras con capiteles con cabezas de león en el centro, un motivo que recuerda al escudo de armas de la familia Gottifredi. En el centro de la fachada se encuentra un majestuoso portal coronado por una gran cabeza de león y flanqueado por dos columnas dóricas de granito gris que sostienen un balcón con balaustrada. Sobre él, una ventana con un tímpano arqueado luce el escudo de armas de los Grazioli en mosaico.

En la primera planta, entre la via della Gatta y la Piazza Grazioli, se encuentra una pequeña joya desconocida para la mayoría. Pero si miras hacia la cornisa, allí está: una gata de mármol de tamaño natural te observa desde su posición privilegiada sobre la ciudad, deseoso de contar su historia, que comenzó hace más de 2000 años en el antiguo Templo de Isis y Serapis. En 1874, durante la restauración del Palacio Grazioli, la pequeña escultura, que probablemente representaba a Bastet, la deidad femenina egipcia con forma de gata, fue retirada y trasladada a su ubicación actual, y desde entonces ha inspirado tres leyendas diferentes.

La primera narra la historia de una gata local que deambulaba por la noche, notó un pequeño incendio y alertó y salvó a todo el vecindario con sus repetidos maullidos. La segunda, sin embargo, narra la historia de una niña que estaba a punto de caerse de una cornisa: la gata, con sus maullidos, alertó a su madre y evitó la tragedia. La tercera, también la más imaginativa, narra la historia de la gata observando un tesoro escondido que nadie jamás encontró.