Iglesia de San Silvestro al Quirinale

Situada en la mitad de la Via XXV Maggio, la conexión principal entre el Palazzo del Quirinale y la Via Nazionale, la iglesia tiene orígenes muy antiguos: su historia parece haber comenzado ya en el siglo IX, ya que se mencionó por primera vez en 1030 nombrándola Santo Stefano in Caballo, debido a las colosales estatuas de los Dioscuri que todavía hoy permanecen en la colina.

En 1507 Julio II confío la iglesia a los frailes dominicos que comenzaron su restauración y ampliación. A finales del siglo los dominicos se trasladaron a la basílica de Santa Maria sopra Minerva y la iglesia pasó a manos de los Teatinos, a los cuales se deben la espléndida decoración del interior. En 1877, debido a las obras de ampliación y disminución del nivel de la calle, se demolieron dos capillas y se desmanteló una parte del techo. También se generó un desnivel de unos nueve metros entre la iglesia y la calle, enmascarado por la construcción de la nueva fachada, diseñada por el arquitecto Andrea Busiri Vici, con un falso portal de ingreso. Dado que la fachada no tiene una función práctica sino puramente decorativa, se accede a la iglesia por un pequeño portal lateral seguido de una escalinata.

El interior, de nave única, presenta un ostentoso techo de lagunares dorado y pintado con escenas en relieve, dos capillas a los lados y un profundo presbiterio. La primera capilla de la izquierda es la más antigua: el piso está decorado con azulejos de mayólica, supuestamente realizada por Luca della Robbia, mientras que los frescos de Polidoro da Caravaggio y Maturino, con escenas de la vida de Santa Catalina de Siena y de Santa María Magdalena, constituyen el primer ejemplo romano de la representación de la naturaleza y del ambiente independiente del sujeto sagrado. El zócalo de las paredes está cubierto por un hermoso friso monocromo con querubines, mientras que la bóveda de la capilla fue posteriormente pintada al fresco por el Cavalier D’Arpino. Al final del crucero izquierdo se encuentra la opulenta capilla Bandini, de planta octogonal con cúpula y claraboya, creada por Ottaviano Mascherino y añadida a la iglesia en 1580, por voluntad del cardenal Bandini que hizo de ella su monumento sepulcral. A adornar su interior contribuyen el retablo de Scipione Pulzone, los frescos de Domenichino en las ménsulas de la cúpula y las esculturas en estuco de Alessandro Algardi y Francesco Mochi.

Desde el crucero izquierdo se sale al llamado claustro de Michelangelo (Miguel Ángel), una pequeña terraza decorada con deliciosos estucos: aquí se reunían, alrededor de la mitad del siglo XVI, los miembros de una especie de cenáculo religioso, en el que participaron entre otros Michelangelo Buonarroti y Vittoria Colonna.