Iglesia de San Giacomo in Augusta

Arte y espiritualidad entre el Renacimiento y el Barroco

Desde el bullicio de una de las calles comerciales más animadadas y famosas de la ciudad hasta la serenidad de una hermosa iglesia diseñada por Francesco da Volterra en 1592 y terminada para el Jubileo de 1600 por Carlo Maderno, uno de los arquitectos más célebres de Roma durante la transición del Renacimiento tardío al Barroco. Con vistas a la via del Corso, la iglesia debe su nombre “in Augusta” a las ruinas del cercano Mausoleo de Augusto, transformado en una fortaleza de la Colonna en el siglo XII. Sus formas reflejan los cánones artísticos y litúrgicos de la Contrarreforma establecidos por el Concilio de Trento.

Un hospital para los pobres y los incurables

Desde la Edad Media, cuando la familia Colonna construyó una pequeña capilla dedicada al apóstol Santiago en esta zona, la historia de San Giacomo in Augusta ha estado inextricablemente ligada a la del hospital adyacente del mismo nombre (actualmente fuera de servicio), uno de los más antiguos de la ciudad junto con Santo Spirito in Sassia y Santissimo Salvatore ad Sancta Sanctorum. Pronto conocido como San Giacomo degli Incurabili (por las enfermedades venéreas que trataba), el hospital que aún enmarca la fachada de la iglesia con sus alas simétricas fue fundado en la primera mitad del siglo XIV gracias a los importantes legados del cardenal Pietro Colonna, pero desempeñó un papel fundamental especialmente a partir del siglo XVI, cuando las epidemias de peste y sífilis se convirtieron en verdaderas emergencias sanitarias. Su ubicación periférica, en las afueras de la ciudad, y los huertos y viñedos que salpicaban la zona le garantizaban aislamiento y salubridad, mientras que su proximidad estratégica a la Porta del Popolo, por donde entraban muchos peregrinos a Roma, la hacía fácilmente accesible y más funcional. La bula papal de León X de 1519, que lo elevó a la categoría de “archihospital para enfermos incurables”, afirmó, entre otras cosas, el principio de la asistencia médica gratuita. Sin embargo, la reforma del sistema sanitario para atender las necesidades de toda la comunidad, en particular de las clases bajas, se vio impulsada, sobre todo, por la actividad de figuras destacadas del panorama religioso de la época, como San Felipe Neri, San Cayetano de Thiene y San Camilo de Lellis (quien había sido tratado en el hospital).

Una nueva iglesia para el nuevo hospital

Uno de los grandes benefactores del nuevo hospital fue Antonio Maria Salviati: además de dotarlo con un fondo patrimonial y, finalmente, donarlo a la ciudad (con la obligación perpetua de utilizarlo con fines hospitalarios), el cardenal financió su ampliación con la intervención arquitectónica de Francesco da Volterra. Al arquitecto también se le encargó la reconstrucción de la iglesia, que posteriormente fue completada por Carlo Maderno, quien trabajó en la parte superior de la alta y armoniosa fachada, adornada con un gran nicho en forma de concha (que simboliza la peregrinación a la tumba de Santiago Apóstol en Compostela) y el escudo de armas del cardenal Salviati. Maderno también diseñó los dos campanarios gemelos que flanquean el ábside, una solución poco común en Roma. Aunque invisibles desde la calle, se pueden admirar desde el patio interior del hospital y desde algunos de los miradores panorámicos de la ciudad, como el Pincio. Desde el interior del hospital, también se aprecian las grandiosas volutas que sostienen la cúpula, una solución ideada por Francesco da Volterra que precede a la utilizada por Gian Lorenzo Bernini en Sant'Andrea al Quirinale. Desde el interior del hospital, también se pueden apreciar las grandiosas volutas que sostienen la cúpula, una solución concebida por Francesco da Volterra que anticipó la empleada por Gian Lorenzo Bernini en Sant'Andrea al Quirinale. En 1849, durante la República Romana, la iglesia fue saqueada por una turba liderada por Angelo Brunetti, y su mobiliario interior fue quemado en la piazza del Popolo. Tras la restauración del poder papal, Pio IX encargó y financió su renovación: entre 1861 y 1863, bajo la dirección de Gaetano Morichini, se repintó toda la iglesia y se pintó la bóveda con frescos. Otra intervención en 1912 afectó al antiguo baptisterio, a la izquierda de la entrada.

Las obras de arte y la Virgen de los Milagros

Majestuoso y ricamente amueblado, el interior de la iglesia presenta una planta elíptica con tres capillas a cada lado y una cúpula elíptica. Entre las numerosas obras de arte que alberga se encuentran retablos de Giuseppe Passeri, Antiveduto Grammatica y Passignano, y una estatua del escultor manierista Ippolito Buzzi que representa a Santiago Apóstol con báculo y manto de peregrino. El imponente altar mayor, situado frente al portal de entrada con vistas a via del Corso, también se atribuye a Carlo Maderno: se cree que sus cuatro columnas corintias de mármol veteado blanco y negro proceden, según la tradición, del Mausoleo de Augusto. En la capilla central de la derecha (la Capilla de los Milagros), un espectacular retablo escultórico del siglo XVIII, obra de Pierre Le Gros, enmarca un famoso mural del siglo XV que representa a la Virgen con el Niño. Se trata de la Virgen de los Milagros, la imagen sagrada atribuida al milagro que dio origen a la iglesia de Santa Maria dei Miracoli en la piazza del Popolo. Inicialmente, se encontraba en una pequeña capilla a orillas del río. En 1590, la imagen fue trasladada aquí para protegerla de las constantes crecidas del Tíber, y se colocó una copia en su lugar en la capilla, que posteriormente pasó a la iglesia de Santa Maria dei Miracoli.

Foto Redazione Turismo Roma