La Galería Borghese

Situada en los jardines de la homónima Villa, la Galería Borghese alberga la colección constituida inicialmente por el cardenal Scipione Borghese a principios del siglo XVII, y conserva obras maestras de Antonello da Messina, Giovanni Bellini, Rafael, Tiziano, Correggio, Caravaggio y espléndidas esculturas de Gian Lorenzo Bernini y del Canova.

El núcleo más importante de las esculturas y de las pinturas se remonta a la colección de obras del cardenal Scipione (1579-1633), hijo de Ortensia Borghese, hermana del Papa Pablo V, y de Francesco Caffarelli, pero los acontecimientos de los tres siglos siguientes, entre pérdidas y compras, han dejado un rastro importante.

La atención del cardenal Escipión estaba dirigida a todas las expresiones de arte antiguo, renacentista y contemporáneo, aptas para evocar una nueva edad del oro. No particularmente interesado en el arte medieval, buscó en cambio, con pasión, la escultura antigua, y favoreció la creación de nuevas esculturas y sobre todo de grupos de mármol que fueran comparados con las obras antiguas.

En 1607, el Papa había asignado a Escipión 107 pinturas confiscadas al pintor Giuseppe Cesari, llamado el Cavalier d'Arpino. Del año siguiente fue la retirada clandestina de la capilla Baglioni en la iglesia de San Francesco en Perugia y el transporte a Roma de la Deposición de Rafael, asignada al cardenal Scipione por su voluntad propia.

En 1682, confluye, en la ya rica colección, parte de la herencia de Olimpia Aldobrandini, que incluía obras de la colección del cardenal Salviati y de Lucrezia d' Este.
El retrato de Paulina Bonaparte Borghese, realizado por el Canova entre 1805 y 1808, se encuentra en la Villa desde 1838. En 1807, Camillo Borghese vende a Napoleón 154 estatuas, 160 bustos, 170 bajorrelieves, 30 columnas y varios vasos que constituyen el fondo Borghese del Louvre. Pero ya en la tercera década del siglo XIX, las graves lagunas parecen colmadas con nuevos materiales procedentes de excavaciones arqueológicas recientes, de obras recuperadas de las bodegas y de varias otras casas burguesas. En 1827, Camillo Borghese compró en París el importante Danae del Correggio.