Necrópolis de Porto all'Isola Sacra

La necrópolis, identificada y excavada en los años 1920 y 1930, se encuentra a los lados de la via Flavia, que conectaba Porto (Portus) con Ostia y está compuesta por más de 200 edificios funerarios construidos durante un período que abarca desde finales del siglo I hasta el siglo IV d.C.

La ocupación del cementerio comenzó poco después de la construcción del puerto de Claudio, inaugurado por Nerón, y el posterior asentamiento de la ciudad de Portus. Los enterramientos se fueron apiñando gradualmente a los lados del camino, hasta ocupar todo el espacio disponible.

Los edificios funerarios se agrupan en pequeños bloques, separados por senderos y áreas abiertas; el tipo más común es la tumba familiar con una cámara de planta cuadrada, de una o dos plantas, con un recinto delante de la celda que presenta un techo abovedado o aterrazado plano.

Las fachadas de ladrillo están decoradas con pilastras, tímpanos triangulares y cornisas con inscripciones funerarias en latín o griego. La información de estas inscripciones nos ha permitido reconstruir los estratos sociales de la comunidad, compuesta por una clase media de comerciantes, libertos (esclavos liberados) y pequeños empresarios.

Las diversas actividades realizadas por el difunto en vida a menudo se representaban en ladrillos colocados a los lados de las inscripciones; así, se puede ver a una partera asistiendo en un parto, a un cirujano operando, a un herrero en su taller y a un comerciante de granos.

En el interior, los muros superiores presentan nichos para urnas cinerarias, mientras que las secciones inferiores cuentan con arcosolios para enterramientos. Los suelos son de mosaico, y las paredes y bóvedas están decoradas con pinturas y estuco. Con el tiempo, el rito de la cremación fue sustituido por la inhumación, como se observa en las tumbas del siglo III a lo largo del camino, que solo presentan arcosolios. La falta de espacio disponible propició la reutilización de tumbas existentes, especialmente durante los siglos IV y V.

Foto: Sitio web oficial del Parque Arqueológico de Ostia Antica