Obélisque Flaminio

C'est l'un des obélisques les plus importants de Rome. Les côtés ont été décorés sur ordre des pharaons Seti I et de son fils Ramsès II. C'était le premier à être amené d'Egypte à Rome et cette opération était d'une telle grandeur que même le navire utilisé pour le transporter a été exposé à Rome pendant des années. Il a été placé dans le Circus Maximus en 10 avant JC pour commémorer la conquête de l'Egypte par Auguste. Au quatrième siècle, il était encore debout, mais plus tard, la mémoire a été perdue pendant environ un millénaire. Ce n'est qu'au XVIe siècle que quelques fragments ont été retrouvés, mais c'est seulement pendant le pontificat de Sixte V qu'une sérieuse campagne de recherches et de fouilles a été entreprise.
Après la tentative infructueuse de donner l'obélisque à l'abbé de Saint-Paul, afin d'orner la basilique, et l'échec du projet de l'utiliser pour décorer l'église de Sainte Croce à Gerusalemme, la Place du Peuple a été choisi comme destination finale. La reconstruction de cet endroit, en 1589, a servi à souligner la grande importance de la Place, accès monumental à la ville par le nord, peu de temps après que le pape Sixte V eut établi, avec une Bolla, que l'église de Sainte Maria del Popolo était considérée l'une des "sept églises" que les pèlerins devaient visiter à Rome, pour remplacer la Basilique de Saint Sebastiano, qui était considérée comme trop isolée. Jusqu'en 1589, le seul ornement de la Piazza était la fontaine commandée par le pape Grégoire XIII. Au cours des siècles, la région a subi diverses changements, ne prenant sa structure actuelle qu'à cheval entre les XVIIIe et XIXe siècles. Par conséquent, la disposition de l'obélisque a également subi des changements: sa base a été surélevée et les fontaines en forme de lion de style égyptien ont été ajoutées à ses pieds.
Aujourd'hui, c'est le couronnement des trois rues qui convergent vers la place provenant du sud - le soi-disant "trident" - et la disposition générale est l'un des plus splendides arrangements d'obélisques au monde.