Eine wunderbare Sage berichtet über den Ursprung der prachtvollen Basilika von Santa Maria Maggiore.
Im Jahr 358 n.Chr. erschien die Muttergottes dem Papst Liberio im Traum und forderte ihn auf, ihr zu Ehren eine Kirche zu errichten. Am gleichen Morgen war der Ort, wo heute die Basilika steht, von Schnee weiß gefärbt: es war der 5. August.
Heute ist das Wunder der Schnee-Madonna von Rom weltweit bekannt und gilt den Römern als eine der bemerkenswerten Traditionen der Ewigen Stadt.
Zum Gedenken an das Schneewunder wird gewöhnlich am 5. August eine Ton- und Licht-Show auf dem Vorplatz der Basilika abgehalten, die ein künstlicher “Schneefall” vom Sternenhimmel der heißen römischen Sommernacht effektvoll abschließt .
