No os dejéis engañar por su nombre, no estamos hablando de antiguos castillos escoceses situados en las cimas de las sombrías highlands, sino que se trata de los más sinuosos “Colli Albani” (los montes Albanos) en los que se encuentran trece ciudades conocidas como “Castelli Romani”.
Desde el Imperio Romano y durante toda la antigüedad fueron localidades de veraneo de los ricos y poderosos y hoy en día se han convertido en la meta preferida de los romanos durante las tórridas jornadas de verano.
Una mención especial la merece Frascati, dominada por la Villa Aldobrandini edificada en el siglo XVI. Su espléndida fachada y sus jardines a la italiana se asoman sobre la ciudad.
Otro de los destinos más destacados, situado en la cercana Grottaferrata, es la medieval Abadía Griega de San Nilo, fundada en el año 1004 por monjes procedentes de la Calabria bizantina.
Los “Castelli” también son famosos por los pueblos que surgen sobre los lagos de origen volcánico, como por ejemplo Castel Gandolfo, conocido también por ser la residencia de verano de Su Santidad el Papa, que se asoma sobre el Lago de Albano. Cuando la temporada lo permite, vale la pena darse un baño en él y relajarse en uno de los bares y cafés que lo rodean.
Para deleitarse con el magnífico panorama de las colinas y el azul circundantes, y para disfrutar de una porción de historia romana, hay que visitar la encantadora ciudad de Nemi. Este pequeño centro domina desde la altura el homónimo lago, en cuyas orillas surge el Museo de las Naves Romanas, hecho construir por Mussolini para albergar dos antiguas naves romanas halladas en el fondo del lago cuando bajó el nivel de sus aguas durante los años 1927 y 1932.
Además de las Villas, de sus restos arqueológicos y de sus panoramas encantadores, los “Castelli Romani” también son famosos por su cocina y por el vino blanco que se produce en esta zona. Los locales más típicos de los “castelli” son las llamadas “fraschette” donde se pueden degustar vino, aceitunas, quesos, “porchetta” (cerdo deshuesado y asado condimentado con especies y hierbas, que se sirve en lonchas como un fiambre) y otros platos típicos romanos. De todos los pueblos que forman el conjunto de los “Castelli”, el más famoso por sus “fraschette” es sin lugar a duda Ariccia, cuyas callejuelas y plazoletas en verano se animan con las terrazas de los mencionados locales. Otras localidades igualmente conocidas son: Monte Porzio Catone, Montecompatri, Rocca Priora, Colonna, Rocca di Papa, Marino, Albano Laziale y Genzano. ¡Realmente para todos los gustos!
